2005年のシックスネイションズ（北半球６か国対抗）は、ウエールズが27年ぶりのグランドスラムで11年ぶり23度目の優勝を果たした。今季の同大会最優秀選手には、ウエールズＦＬマーティン・ウィリアムズが選出された。イングランド、フランス、アイルランドの３強を、素速くボールを動かし続けるアタックと粘り強いディフェンスで破った見事な優勝だった。
シックスネイションズとは、イングランド、スコットランド、ウエールズ、アイルランドの英＆アイルランド４協会と、フランス、イタリアが参加して行われている。全勝優勝のことを「グランドスラム」と呼び、英・アイルランド４協会に限った言い方で、他の３協会に全勝することを「トリプルクラウン」と言う。つまり、ウエールズは、両方を同時に達成したことになる。ウエールズが前回グランドスラムを達成したのは、黄金時代の1978年。天才SOフィル・ベネット、伝説のWTBジェラルド・デイヴィス、JJ･ウィリアムズらがいた頃である。カーディフのミレニアム・スタジアムの大合唱と熱狂は必然だった。
ウエールズは、他国に比して才能豊かな選手が揃っているとは言えない。それでも、ボールの動かし方の気が利いている。相手のミスや、タックルからターンオーバーしたボールは確実に速攻を仕掛けるし、ディフェンスの人数が揃っていても、パスのタイミングと走り込んでくる選手の加速の良さで抜いていく。運動量は無尽蔵でクリエイティブだ。ディフェンス面でも、全員が骨惜しみすることなく相手にプレッシャーをかけていく。３月19日の最終節でも、アイルランドSOオガーラのキックを猛然とチャージし、そのまま足でひっかけてトライしたのは、スクラム最前列のＰＲジェンキンズだった。すべての選手が力を出し切っている。この結束力。マイク・ラダック監督はただ者ではない。
JSPORTSの解説者の林雅人さんも言っていたが、今や、南半球最高のエンターテインメント・ラグビーと呼ばれるスーパー12よりも、シックスネイションズのほうがボールの動きが素速くて、見ていて面白い。同感である。北半球ラグビーの進化は凄まじい勢いだ。北半球３強にウエールズを加えた「４強」は、南半球３強（ニュージーランド、オーストラリア、南アフリカ）に匹敵する実力を、すでに有している。
シックスネイションズは最終的に４位に終わったが、2003年Ｗ杯王者イングランドの実力が落ちているわけではない。正確無比なプレースキッカー、ジョニー・ウィルキンソンの負傷欠場がなかったら、あと２勝はできていただろう。シックスネイションズが終了すると、北半球はヨーロピアンカップ、プレミアシップなどのクラブ・リーグがクライマックスに入る。一番人気のイングランド・プレミアシップは、12チームがホーム＆アウェイの総当たりで戦ってきたが、３月第２週目に18節を終了。４節を残すのみとなった。首位を走るのは、イングランド代表NO8コリー、FLムーディーなどを擁するレスター・タイガース、２位はロンドン・ワスプス、そして３位に、イングランド代表FBジェイソン・ロビンソンが引っ張るセール・シャークスがつけている。
プレミアシップは、上位３位までがプレイオフに進み、２位と３位が準決勝を行い、勝者が１位チームと決勝戦を行う方式をとる。
決勝は５月14日、イングランド・ラグビーの聖地トゥイッケナムで開催される。レスターの１位通過は動きそうもないが、４位バース、５位サラセンズ、６位グロスター、７位ニューカッスルにも３位に滑り込む可能性はあり、大混戦になっている。北半球ラグビーの進化からも目が離せなくなってきた。